在英文中,“商品化”(Commoditization)是一個(gè)挺長(cháng)的單詞,但這個(gè)概念本身卻很簡(jiǎn)單。
當你徜徉在谷類(lèi)食品的“長(cháng)廊”中,發(fā)現四種不同品牌的玉米片時(shí),你就會(huì )碰到這個(gè)概念?;蚴钱斈阍诎偎假I(mǎi)選購一臺新的電視機,發(fā)現有50臺難以區分的黑色電視機都在播放著(zhù)來(lái)自皮克斯動(dòng)畫(huà)工作室的同一部電影時(shí),也同樣會(huì )與這個(gè)概念親密接觸。當同類(lèi)產(chǎn)品除了價(jià)格標簽以外幾乎沒(méi)有其他能讓人很容易就注意到的區別時(shí),“商品化”的概念就近在眼前了。
當下,智能手機行業(yè)正在商品化的道路上闊步前進(jìn)。創(chuàng )新活動(dòng)讓蘋(píng)果和三星從眾多的智能手機廠(chǎng)商中脫穎而出,但在最近以來(lái),創(chuàng )意之井正在日漸干涸。
如果你到AT&T或Verizon無(wú)線(xiàn)旗下的零售店里去看一看,就會(huì )發(fā)現一整排的5英寸Android智能手機,當然也會(huì )看到一排當前和以往版本的蘋(píng)果iPhone智能手機,而這些手機之間幾乎沒(méi)有什么特點(diǎn)能將其區分開(kāi)來(lái)。支持LTE網(wǎng)絡(luò )現在已經(jīng)成為智能手機的標準配置,高分辨率的顯示屏也是如此。顯示屏尺寸集中在4
英寸到5英寸之間,速度更快的處理器則意味著(zhù)這些手機中任何一款都能飛速處理常規任務(wù)。
Android已經(jīng)采用了iOS操作系統中一些更好的功能,而蘋(píng)果也已對Android“一報還一報”。當蘋(píng)果于今年秋天發(fā)布最新的iOS 7操作系統時(shí),這兩種移動(dòng)操作系統將比以往任何時(shí)候都更加相似。
在這種環(huán)境下,想要區分新的智能手機產(chǎn)品已經(jīng)變得十分困難。蘋(píng)果和三星的客戶(hù)都在轉向購買(mǎi)款式較
老、價(jià)格較低的機型:在第二季度中,蘋(píng)果售出的每五部iPhone手機中就有一部是iPhone 4,這款機型
推出至今已有三年時(shí)間。當iPhone 4S在2011年上市時(shí),這種手機在iPhone總銷(xiāo)售量中所占比例達到了90%;但在一年以后,iPhone 5在總銷(xiāo)售量中所占比例僅為70%。
三星并未公布相關(guān)的詳細數據,但根據市場(chǎng)研究公司IDC的估測,上一季度中消費者對款式較老的Galaxy
S3手機的“興趣已經(jīng)重燃”,而Galaxy S4的銷(xiāo)售表現則令人失望,從而導致三星的股價(jià)承壓。
與此同時(shí),索尼、LG、HTC、華為和聯(lián)想等其他競爭對手都已經(jīng)在過(guò)去一年時(shí)間里發(fā)布了許多智能手機,而且這些手機頗受消費者歡迎。在這些手機中,有些只不過(guò)是三星Galaxy系列產(chǎn)品的仿制品,但其優(yōu)勢
是價(jià)格要低得多;而據蘋(píng)果稱(chēng),Galaxy本身也不過(guò)是iPhone的仿制品而已。在西方市場(chǎng)上,宇龍等品牌根本無(wú)人知曉,但這些品牌已經(jīng)在海外市場(chǎng)上起飛,原因是這些牌子的智能手機盡管價(jià)格低廉卻仍可提供良好的性能。在這個(gè)行業(yè)中,增長(cháng)的重點(diǎn)正在日益轉向低端市場(chǎng)。
這種情況所帶來(lái)的結果是,智能手機的價(jià)格正在下降。根據IDC的估測,目前智能手機的平均售價(jià)為375
美元,遠低于一年以前的450美元。三星曾在公布第二季度財報時(shí)發(fā)出預警稱(chēng),競爭形勢的增強和手機平均售價(jià)的下降將導致其未來(lái)前景受損。就蘋(píng)果而言,2012年上半年iPhone的平均售價(jià)為630美元,低于2011年同期的655美元;而在今年,iPhone的平均售價(jià)再度下降至597美元。
在今天,各種智能手機已經(jīng)變得“足夠好”,這跟個(gè)人電腦市場(chǎng)在十年以前所面臨的情況十分相似。當時(shí)惠普和戴爾是個(gè)人電腦市場(chǎng)上的領(lǐng)導者,這些公司不想放棄任何市場(chǎng)份額,因此采取了降價(jià)措施來(lái)提高產(chǎn)品銷(xiāo)售量,而代價(jià)則是利潤率下降。這樣做的結果是,這兩家公司旗下個(gè)人電腦部門(mén)的價(jià)值穩步下滑。
而在時(shí)下的智能手機行業(yè)中,除了蘋(píng)果和三星以外,其他廠(chǎng)商都無(wú)法實(shí)現盈利。對這兩家行業(yè)巨頭來(lái)說(shuō),至死方休的價(jià)格戰是它們最不想做的事情。
盡管如此,但據三星的一名員工最近接受韓國媒體ETNews采訪(fǎng)時(shí)稱(chēng),由于對Galaxy S4的銷(xiāo)售表現感到失望的緣故,這家公司的新戰略“是利用多種能取得小規模成功的機型而非一種能取得巨大成功的機型來(lái)最大化市場(chǎng)份額”。這是三星的傳統做法,該公司在電視機領(lǐng)域中就采用了這種戰略。三星宣稱(chēng),該公司擁有強大而流行的電視機品牌,但其運營(yíng)利潤率則僅為3%。另一方面,三星旗下移動(dòng)部門(mén)的運營(yíng)利潤率則達到了18%,在公司整體利潤中占據了多數比重。
蘋(píng)果也計劃采取類(lèi)似的措施,準備推出低價(jià)版iPhone智能手機。曾有業(yè)界人士指出,推出低價(jià)iPhone對
蘋(píng)果來(lái)說(shuō)將是一種錯誤,而且還建議蘋(píng)果應該停產(chǎn)以往版本的iPhone,原因是其與當前版本的iPhone存在直接的競爭關(guān)系。蘋(píng)果之所以能在個(gè)人電腦商品化大潮中生存下來(lái),而且還取得了繁榮的發(fā)展,就是因為這家公司保留了優(yōu)質(zhì)的品牌和簡(jiǎn)單的產(chǎn)品系列。三星或許可以放棄“能取得巨大成功的機型”,但蘋(píng)果應該知道,只有創(chuàng )新活動(dòng)和優(yōu)良品質(zhì)才能使其在一個(gè)商品化的市場(chǎng)上保持較高水平的利潤率,而漫無(wú)規則的產(chǎn)品系列擴大化動(dòng)作對創(chuàng )新活動(dòng)和優(yōu)良品質(zhì)都毫無(wú)助益。
單憑一款智能手機就能激發(fā)普遍的消費者購買(mǎi)欲望的時(shí)代可能已經(jīng)宣告終結,這對消費者來(lái)說(shuō)并非壞事,因為他們將可選購價(jià)格較低的手機;而對于蘋(píng)果和三星來(lái)說(shuō),這也未必一定是件壞事。如果這兩家公司能適應這個(gè)日益多樣化的行業(yè),那么就很有機會(huì )能在這個(gè)行業(yè)中取得成功。更大的“餡餅”能讓所有人都吃飽;但如果想要“吃獨食”的話(huà),那無(wú)疑是個(gè)可怕的錯誤。