人類(lèi)進(jìn)入工業(yè)社會(huì )之后,在機械、化工等技術(shù)的幫助下,生活水平得到了極大提高。不過(guò),由于受教育水平、思維惰性等原因,大多數人并沒(méi)有很好地理解現代生活背后的這些技術(shù),并且,因為對其陌生而產(chǎn)生恐懼。

  這種對現代工業(yè)的污名化是令人遺憾的,某種程度上,是由社會(huì )大分工造成的行業(yè)隔膜所造成。這就意味著(zhù),隨著(zhù)技術(shù)的發(fā)展,這種隔膜會(huì )越來(lái)越深。因此打破這種隔膜對技術(shù)發(fā)展和人類(lèi)生活水平提高,都是非常重要的。

  工業(yè)革命以來(lái),機械化生產(chǎn)以及化學(xué)工業(yè)生產(chǎn)的化肥、農藥等產(chǎn)品的大量使用,使得全球糧食產(chǎn)量提升。一方面,降低了糧食價(jià)格,降低了恩格爾系數,帶來(lái)了人口增長(cháng)；另一方面,糧食產(chǎn)量的增加也使人類(lèi)有能力生產(chǎn)出更多的蛋白質(zhì),增強了人的體質(zhì)。

  也許很多人認為,化學(xué)工業(yè)的介入,降低了食物的品質(zhì),且不說(shuō)這種說(shuō)法有無(wú)科學(xué)依據,即便退一步,假定這種觀(guān)點(diǎn)是正確的,這也是一個(gè)不得不接受的次優(yōu)選擇。

  在人的食物生產(chǎn)過(guò)程中,如果土地、陽(yáng)光這些“固定要素”不變,土地—谷物—蛋白轉變的基本效率不變,人們需要的糧食越多,則單位糧食消耗的“固定要素”就必須越少,于是,就只有采用工業(yè)技術(shù)來(lái)取代原始農業(yè)生產(chǎn),以節約“固定要素”。這也是化學(xué)工業(yè)的經(jīng)濟本質(zhì)。

  這個(gè)過(guò)程另一個(gè)重要但被忽略了的是化學(xué)工業(yè)的環(huán)保意義。借助于化工的幫助,人們可以在同樣的土地上,生產(chǎn)出來(lái)更多的糧食,能養活、養好更多的人。這意味著(zhù)節約了土地、海洋——化學(xué)工業(yè)在這里降低了人對環(huán)境的所求,也就具有了環(huán)保的意義。

  在另一些領(lǐng)域中,化學(xué)工業(yè)則更加重要,甚至是唯一的選擇。比如人類(lèi)的生活已經(jīng)離不開(kāi)塑料制品,輕便、耐用、通過(guò)注塑可以方便、廉價(jià)地塑造出各種形狀。在化工出現之前,人類(lèi)沒(méi)有任何其他替代性材料,化工的產(chǎn)生,不但提升了器物的品質(zhì),也使人類(lèi)節約了對木材、動(dòng)物骨骼的需求。

  隨著(zhù)化學(xué)工業(yè)的發(fā)展,為了獲得規模優(yōu)勢,很多化工項目變得越來(lái)越大。由于其規模優(yōu)勢與技術(shù)優(yōu)勢,產(chǎn)品也更有競爭力,從而使那些小、散、亂的企業(yè)無(wú)利可圖,退出生產(chǎn)。對政府監管部門(mén)而言,需要監管的對象變少了,監管變得更加容易。與此同時(shí),大型化工工程,更有能力進(jìn)行技術(shù)創(chuàng )新,找到更好的、對環(huán)境友好的生產(chǎn)方式,淘汰高污染的生產(chǎn)方式。

  化工的發(fā)展,使化工業(yè)的生產(chǎn)過(guò)程能夠負擔起責任,并且有技術(shù)能力去負責。從這個(gè)角度而言,環(huán)保與化工并不對立,化工業(yè)的發(fā)展,不但不傷害環(huán)保,反而是利于環(huán)保的。

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